El elastómero termoplástico(TPE) es un material polimérico que se caracteriza por las propiedades físicas del caucho vulcanizado y las características de los termoplásticos. Este material es como un elastómero: por ejemplo, puede cambiar de forma y tamaño y volver a sus parámetros iniciales. Entre las principales ventajas de este material se encuentran su flexibilidad y elasticidad.
La estructura de TPE consta de dos partes. La primera parte tiene un módulo bajo y se deforma fácilmente. La segunda parte es dura: une las zonas elásticas. El TPE puede cambiar: cuando el material se calienta a una temperatura superior a la temperatura de fusión, el TPE se convierte en polímero líquido.
Los TPE son altamente resistentes a los álcalis y productos químicos, la humedad, la radiación ultravioleta y los efectos negativos del medio ambiente, por lo que el elastómero termoplástico se puede utilizar para la fabricación de productos que se aplican en sistemas de construcción y alcantarillado. Además, el TPE no es tóxico.
Las principales ventajas del TPE:
Suavidad y elasticidad;
Preservar la elasticidad a bajas temperaturas;
Reciclaje;
Alta resistencia a las influencias químicas y térmicas;
Larga vida útil;
Salud y Seguridad.
Cabe señalar que los elastómeros termoplásticos se clasifican en varios tipos según en qué componente se base el elastómero termoplástico. Se dividen en:
TPE estirénico: se utilizan cauchos de estireno como componente principal;
Poliolefina TPE - cauchos EPDM se utilizan como componente principal;
TPE de poliuretano cuyo componente principal es el poliuretano;
Poliéster TPE: el poliéster se utiliza como componente principal;
Elastómeros termoplásticos a base de PVC.
Los componentes principales definen las características de los elastómeros termoplásticos y el ámbito de su aplicación. Y el principal índice de estandarización del TPE es la dureza: normalmente oscila entre 25 Shore A y 60 Shore D. Sin embargo, todos los tipos de elastómeros termoplásticos se caracterizan por su resistencia a una amplia gama de temperaturas y, en algunos casos, sus características superan las de los cauchos sintéticos y naturales. Se pueden caracterizar por:
Fuerza mecánica;
Alta resistencia a la radiación UV, al ozono y a la humedad;
Alta resistencia a la intemperie;
Resistencia química y resistencia al benzo y al aceite;
Flexibilidad y dureza a altas y bajas temperaturas;
Alta resistencia al desgaste;
Características mejoradas a bajas temperaturas;
Durabilidad;
Resistencia a los golpes;
Elasticidad;
Alta resistencia a la deformación por fatiga, etc.
Con el tiempo, los elastómeros termoplásticos mejoran sus características de resistencia, a diferencia del caucho que pierde su elasticidad.
Los elastómeros termoplásticos conservan propiedades elastoméricas a temperaturas de -65 grados a +150 grados.