Los precios globales al contado del diisocianato de tolueno (TDI) han aumentado rápidamente en las últimas semanas, alcanzando máximos de varios meses en Asia, Europa y América del Norte. Una ola de mantenimiento concentrado de las plantas es el desencadenante más directo. Los principales productores de TDI, incluidos los gigantes químicos europeos y asiáticos, cerraron sus trenes de producción según lo previsto, eliminando del mercado un volumen sustancial del suministro mundial de TDI. Mientras tanto, las perturbaciones geopolíticas afectan el suministro de materias primas aromáticas y las rutas de transporte marítimo, lo que hace subir los precios del tolueno y la anilina, que constituyen la principal base de costos del TDI.
La capacidad de TDI europea enfrenta una presión a largo plazo debido a los altos costos del gas natural y regulaciones ambientales más estrictas, con muchas plantas funcionando a tasas operativas reducidas. Las nuevas incorporaciones globales de capacidad de TDI seguirán siendo limitadas en 2026, lo que dejará poca protección contra las interrupciones del suministro. La demanda de espuma flexible en los sectores de ropa de cama, muebles y asientos para automóviles sigue siendo resistente. Los compradores extranjeros luchan por asegurar los cargamentos y los pedidos de exportación para los fabricantes asiáticos de TDI siguen aumentando, agotando aún más los inventarios al contado disponibles.
En cuanto a las perspectivas de precios, el mercado de TDI se mantendrá ajustado hasta finales de 2026. Los precios se mantendrán firmes en niveles elevados hasta que la mayoría de las unidades de producción reacondicionadas se reinicien por completo. El riesgo de caídas es limitado en el corto plazo, mientras que los riesgos de subidas persisten si se producen eventos de fuerza mayor adicionales en plantas clave. Una vez que concluya el mantenimiento y se reconstruya el inventario, TDI puede entrar en una lenta fase de corrección a la baja, pero los precios no volverán a los bajos niveles observados a finales de 2025 en el corto plazo. Se recomienda a los compradores que firmen con cautela contratos a largo plazo y diversifiquen las fuentes de suministro.